Падма Десаи (1931 - 2023) была почетным профессором сравнительных экономических систем имени Глэдис и Роланда Гарриман и директором Центра переходных экономик Колумбийского университета.
Падма Десаи — специалист в области экономики и российских исследований. Основные её работы посвящены экономике России в период перехода от советской системы к рыночной модели. В интервью она рассказывает о политике и экономике России в переходный период и о приходе к власти Президента Владимира Путина, касается российской политико-экономической системы при Путине, делится мыслями о месте гендерной проблематики и социальной идентификации в её исследованиях и карьере. Она также рассказывает о своей книге «Беседы о России» (Conversations on Russia) и о том, как проводились интервью для книги. Г-жа Десаи говорит о своей любви к России, которую она испытывала с раннего возраста, об изучении математики и экономики, о поездках за рубеж, в частности, в Советский Союз. Она повествует о своей карьере экономиста — специалиста по России, говорит о важности регионоведения во внешней политике и о своей деятельности в Колумбийском университете и Институте Гарримана.